医療費に影響を及ぼす要因

技術

新しい機器や技術は診断精度を向上させますが、導入費用が高額です。病院や診療所は設備投資の予算を確保し、その費用を患者に転嫁します。先端技術への需要が高まると、競争力を保つために最新機器の購入が必要となり、医師・看護師・技術者の研修費用も加算され、医療費が上昇します。

処方薬

処方薬の開発には巨額の費用がかかります。製薬会社はその投資回収のため、医師や消費者に高価格で販売します。

慢性疾患

平均寿命の延伸に伴い、慢性疾患の罹患率が上昇しています。糖尿病、骨粗鬆症、心臓病などは長期の入院や介護施設でのケアが必要となり、治療費が高くなります。これらの疾患は全医療費の75％以上を占めています。

メディケア

ベビーブーム世代が高齢化し、医療費の公的負担が増大しています。2011年以降、多くの人がメディケアの対象となり、民間から公的資金へのシフトが予想されます。

米国保険医療サービスセンター（CMS）によると、病院保険（HI）基金と補足医療保険（SMI）基金は2008年に資産が減少しました。HI基金は入院医療費、SMI基金は外来診療・処方薬費用をカバーします。CMSは2010年から2030年にかけて、受給者数の増加によりメディケア費用が急激に上昇すると予測しています。

医療過誤費用

ハーバード大学の経済学者アミタブ・チャンドラによれば、米国の医療費総額の約3％（600億ドル）が医療過誤訴訟に費やされています。これは陪審賞金や和解金を含み、医師が支払う過誤保険料がこれらの費用を賄います。保険料の上昇は医療サービス料金に転嫁され、結果として患者負担が増加します。