放射線技術とは何か

発見

医学的画像は、1895年にドイツの物理学者ヴィルヘルム・コンラート・レントゲンが偶然に発見しました。彼は「極低圧のガス中を電流が通過する際に伴う現象」を研究している最中に、現在X線と呼ばれる波長帯の電磁放射を観測し、記録しました。

利用目的

放射線技術は、放射線科医や内科医などの医師が、骨折からがんまでの様々な外傷や疾患を検出・診断するのに用いられます。病院、診療所、画像診断センター、クリニック、救急診療、さらにはモバイル画像装置でも活用されています。

専門分野

主な専門分野には、磁気共鳴画像法（MRI）、核医学、歯科放射線、コンピュータ断層撮影（CT）、乳房撮影（マンモグラフィ）があります。その他、超音波検査（超音波診断）、透視撮影、血管造影、陽電子放射断層撮影（PET）、コンピュータ軸位断層撮影（CAT）なども含まれます。

放射線技術者

放射線技術を実践し画像を作成する技術者は、放射線技術者、放射線撮影技師、レントゲン技師などと呼ばれます。作成された画像は「レントゲン写真（ラジオグラフ）」と呼ばれます。これらの技術者は放射線科医ではなく、放射線科医は13〜14年の大学院修了後の専門教育を受け、画像の解釈と治療への応用を行います。

教育

放射線技術者の多くは2年制の応用科学準学士号を取得しています。1年制の資格証明書や4年制の学士号を取得する人もいます。より高度な学歴・訓練を受けた者は「テクノロジスト」と呼ばれることが多いです。米国労働統計局によれば、カリキュラムは解剖学、画像技術、放射線物理、安全、体位決め、放射線生物学などを含み、臨床実習も必須です。

安全対策

放射線技術者は、患者のアクセサリーを取り除き、手順を説明し、正しい体位を取らせます。また、患者と自分自身を放射線から守るために遮蔽を行います。超音波やソノグラフィーのように放射線を使用しない画像診断法もあります。

医学雑誌

米国放射線技術者協会（ASRT）の公式医学誌は『Radiologic Technology』です。医療画像分野の学術研究や最新課題が掲載されています。