学校看護師が不足している理由とは？

特定

USA Todayは2004年の調査で、1校につき約950人の生徒に対し1人の学校看護師が配置されていると報告しました。一方、全米学校看護師協会（National Association of School Nurses）の調査では、1人の看護師が約1,400人の生徒を担当していると示されています。連邦ガイドラインは1人の看護師が750人の生徒を担当することを推奨しています。平均値であるため、実際には7,000人以上の生徒を担当する看護師もいます。2004年時点でフルタイムの学校看護師は約56,000人でしたが、米国のほぼ半数の学校で、生徒数が連邦基準を上回っています。

規模

看護師全体の不足は医療業界全体に影響を及ぼしています。看護師の需要は看護学校の受け入れ能力をはるかに上回っており、2025年まで年率2〜3％の増加が予測されています。これは主にベビーブーム世代の高齢化によるものです。年間30,000人の看護師を新卒で輩出しなければ、需要を満たすことはできません。2007年の米国病院協会（American Hospital Association）の報告書によると、米国の病院のほぼ半数が十分な正看護師の確保に苦慮しているとされています。

考慮事項

学校看護師の給与は、病院や診療所の看護師に比べて低いのが実情です。2004年の中央値は約36,000ドルで、病院や診療所のスタッフ看護師は約56,000ドルでした。トップクラスの病院では、経験15年以上の正看護師が年収140,000ドル以上を得ることもあります。

影響

長年にわたる学区の予算削減により、複数の学区が1人の看護師で複数校を担当するか、看護師を完全に廃止するケースが増えています。しかし、子どもの医療ニーズは増大しています。脳性麻痺や側弯症などの重度の障害を持つ子どもが普通学級に編入され、重度の喘息、糖尿病、食物アレルギー、ADHD、うつ病、双極性障害、自閉症などの患者が増加しています。多くは定期的に薬を服用しており、過重労働とフラストレーションから看護師は離職し、より高収入の診療所や病院へ転職しています。

予防・解決策

米国看護協会（American Nurses Association）の研究は、連邦レベルでの立法を提案しています。具体的には、学区に対し看護師の雇用を義務付け、雇用と定着のための資金提供を行うことです。また、1人の看護師が750人の生徒を担当するというガイドラインを遵守させることも推奨されています。