医療における倫理

歴史

医療倫理は医療が行われてきた歴史とともに存在してきました。1980〜1990年代に、ジャック・ケヴォルキアン医師が安楽死と自殺幇助に関する見解を公表し、100人以上の末期患者の死に関わったことで、メディアでも大きく取り上げられました。それ以来、患者が自ら死を選択する権利は、特にホスピスケアにおける中心的な倫理課題となっています。

種類

死に関わる倫理問題に加えて、医療現場では患者の情報取得権や治療選択権も重要です。医師は医学部卒業時に「まず害を与えてはならない」というヒポクラテスの誓いを立てます。医師だけでなく、看護師や理学療法士などの医療従事者も、患者の最善の利益を第一に考えることが求められます。

機能

医療倫理は社会が受け入れる道徳的価値観を示します。医師会や病院は独自の倫理規程を設け、すべてのスタッフが患者とその家族の健康・安全・福祉を守る行動指針として遵守します。要するに、倫理は行動の基準です。

利点

倫理は患者と家族を不適切な扱いや虐待、放置から保護します。また、医療従事者の評価にも影響し、倫理的に高い評価を受ける医師は地域で信頼されます。たとえば、診断や治療方針を率直に説明し、患者に選択肢を示す医師は「倫理的」と称賛されます。

警告

医療界には共通した倫理原則があるものの、違反例も少なくありません。看護師や医師が不適切な行為で免許を失うケースがあります。患者は重大な病気の場合、セカンドオピニオンを求め、自身の権利をよく理解しておくことが重要です。

例えば、医師が自社系の在宅医療サービスを推奨し、患者に特定の業者を自動的に紹介するケースがあります。権利を理解している患者は、複数の提供者から選択できることを知っており、自由に選べます。