4歳児に見られる双極性障害の兆候と症状

双極性障害は、極端な気分の変動を伴う精神疾患で、以前は「躁うつ病」と呼ばれていました。思春期や成人期に発症することが多いですが、4歳など幼少期に発症する場合は「早発性双極性障害」と呼ばれます。幼い子どもの症状は思春期や大人とは異なり、注意欠陥多動性障害（ADHD）などと見間違われることがあります。

躁状態（マニックエピソード）

4歳の子どもが躁状態にあると、普段とは違う過剰に陽気で活発な様子が見られます。具体的には、無意味に笑い続ける、場面にそぐわない大声で話す、話題が次々に変わる、睡眠欲求が減少して疲れを見せない、危険な行動（例：屋根から飛び降りる）を取る、集中力が続かず課題に取り組めない、短気になるなどです。これらの症状は数日から数週間続くことがあります。

抑うつ状態（デプレッシブエピソード）

躁状態の後に続くことが多い抑うつエピソードでは、子どもの様子が大きく変わります。泣き出すことが頻繁になる、いつもと違う悲しそうな表情、遊びや好きな活動への関心が薄れる、頭痛や体の痛みを訴える、食欲の増減（過食または食欲不振）、イライラしやすくなる、睡眠パターンの乱れ（過眠・不眠）などが見られます。これらも数週間続くことがあります。

安定期

躁状態と抑うつ状態の間には、症状が落ち着いた「安定期」が訪れます。この期間は行動が平常に戻り、双極性障害特有の症状は現れません。多くの場合、双極性障害が発症する前と同様の様子を示します。

対策と支援

早期に専門医の診断を受け、適切な治療や環境調整を行うことが重要です。保護者は子どもの行動変化に注意し、必要に応じて精神科医や心理士に相談しましょう。