セロトニンとは

神経伝達物質の一つであるセロトニンは、脳内の受容体に結合して感情や気分を調整します。メイヨークリニックによれば、セロトニンは特にムードコントロールに重要な役割を果たしています。

セロトニンの重要性

一定のセロトニン濃度が保たれることで、神経インパルスがスムーズに伝わり、気分が安定します。セロトニンが不足すると、うつ症状が現れやすくなるだけでなく、既存の症状が悪化することがあります。

トリプトファンとの関係

セロトニンは必須アミノ酸であるトリプトファンから体内で合成されます。食事から十分なトリプトファンを摂取できないと、セロトニンの産生が減少し、枯渇状態に陥ります。

セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）

SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）は、神経細胞がセロトニンを再吸収するのを防ぎ、脳内に利用可能なセロトニンの量を増やすことで、気分改善を促します。

その他の対策

トリプトファンの摂取を増やすことで体内のセロトニン産生が促進されます。また、5-HTP（5-ヒドロキシトリプトファン）はセロトニンの前駆体としてサプリメントで利用でき、セロトニンレベルの向上に寄与します。