バニティ・パイロマニア（虚栄心の発火衝動）とは何か？

ほとんどの心理学者は「バニティ・パイロマニア」―火をつけてから自ら通報し、注目を浴びようとする衝動―に出会うことはありません。DSM‑5（精神障害の診断・統計マニュアル）では「パイロマニアは極めて稀である」と記されています。FBIの統計（2009年）によると、人口100万人以上の大都市圏での放火件数は10万人あたり32.6件でした。ただし、放火犯すべてがパイロマニア患者というわけでも、パイロマニア患者すべてがバニティ・パイロマニアというわけでもありません。

パイロマニアとは

DSM‑5は、パイロマニア患者と他の放火者を区別しています。パイロマニア患者は炎に対する執着が強く、ボランティアや有償の消防士として火災現場に近づくことさえあります。衝動を抑えられず、ストレスや不安、身体的・感情的な痛みが極度に高まると、火をつけることが唯一の救済手段に思えてしまいます。標的はしばしば無作為な物体で、計画性は散漫な場合もあれば緻密な場合もあります。

FBIが描く典型的なパイロマニア像

パイロマニアは稀な疾患であるため、包括的な研究は少ないですが、FBIは以下のような特徴を挙げています。

• 若年の白人男性が多く、知能は低いものから天才まで幅広い。
• 身体的な問題や低い自尊心、社会的孤立、就業・学業成績の低迷が見られる。
• 雇用は不安定で、結婚している場合は夫婦関係に問題を抱えていることが多い。
• 逮捕後も他者への危険を顧みず、罪悪感を示さないことがある。
• 権威者に対する根深い怒りを抱いている。

バニティ・パイロマニア（虚栄心の発熱）

コロンビア大学の精神科医、ノラン・ルイスとヘレン・ヤーネルは「バニティ・パイロマニア」という概念を提唱しました。彼らは、失敗感に苛まれ、火災を起こした後に当局へ通報して自らを「発見者」や「英雄」として認めてもらうことで、重要感を得ようとします。消防隊員である場合、調査に積極的に関与することさえあります。

治療法

パイロマニアに関する研究は限られているため、治療効果のエビデンスは十分ではありませんが、衝動制御障害として以下のアプローチが一般的です。

• ストレス管理、自己肯定感の向上、対人スキル訓練を中心とした心理療法。
• 放火時にアルコールが関与しているケースが最大68％と報告されているため、アルコール依存治療を併用することが有効。
• 強迫思考に対しては、抗うつ薬や抗不安薬などの薬物療法が用いられることがあります。
• バニティ・パイロマニア患者には、自己を英雄視する認知を崩し、代替的で非破壊的な行動を促すカウンセリングが行われます。