重度のパニック障害：症状・原因・治療法

米国では約240万人がパニック障害に苦しんでおり、その中でも重度の症例は特に注意が必要です。

症状

• 突然の激しいパニック発作（数分から数時間続く）
• 呼吸困難、胸の痛み、心拍数の増加
• 皮膚のしびれ、窒息感、発汗、震え、吐き気

関連する状態

• 適切に対処できる人もいるが、頻繁に発作が起こると他の問題を抱えることが多い
• 自己投薬目的でのアルコール依存
• 広場恐怖症（社交的な場面への強い不安）

原因

• 明確な原因は不明だが、遺伝的要因が関与している可能性がある（National Alliance on Mental Illness）
• 自律神経系の機能異常や化学バランスの乱れが関与するという研究結果もある

治療法

• 抗うつ薬が有効とされ、FDAが承認した薬剤にはパキシル（Paxil）、パキシルCR、ゾロフト（Zoloft）などがある
• 薬物療法に加えて認知行動療法などの心理療法も併用されることが多い

注意点

• 発作の症状は心筋梗塞などの重篤な疾患と似ているため、診断が必要
• 放置すると症状が悪化しやすく、早期の医療機関受診が推奨される