てんかんとストレスの関係

てんかんの症状

てんかんは、脳のニューロンが送受信する電気信号のパターンが乱れることで起こります。最も顕著な症状は発作で、全身のけいれんや不随意な動き、あるいは無表情になることがあります。発作の前に「前兆（オーラ）」が現れることもあり、吐き気、うつ状態、体の異常感覚、頭痛、口の中の異常な味覚などが報告されています。

診断

主に脳波検査（EEG）が用いられます。頭皮に電極を装着し、安静時でも脳の電気活動を記録します。発作が起きていなくても異常が検出できることがあります。必要に応じて、入院中に長時間のモニタリングを行い、発作が起こる部位を特定し、適切な治療方針を決定します。

ストレスがてんかんに与える影響

試験や仕事上のプレッシャーなど、精神的なストレスは発作を誘発しやすくします。ストレスは脳の電気活動を変化させるだけでなく、薬の服用忘れや睡眠不足を招き、これらも発作の頻度を増やす要因となります。

ストレス対策

ストレス源をできるだけ回避し、困難な場合は心理カウンセリングや認知行動療法を活用すると効果的です。また、瞑想、太極拳、ヨガなどのリラクゼーション法や十分な睡眠を確保することも重要です。

てんかんの治療

まずは抗てんかん薬で発作のコントロールを目指します。最初は低用量から開始し、効果や副作用を見ながら徐々に増量します。効果が不十分な場合は別の薬への変更や、複数薬の併用が検討されます。米メイヨークリニックによると、診断直後に処方された最初の薬で発作が完全に止まる患者は約50％です。