過放牧は草原地域にどのように影響しますか？

放牧という用語は、多くの草食動物が食べる方法を指します。彼らは生息地で草や他の植生をごちそうします。放牧は、食料生産のために家畜を育てることに最も一般的に関連していますが、無料のローミング草食動物も放牧されます。放牧は正常で自然なプロセスですが、牧草地に飼育されすぎている場合、牧草地が回転していない場合、または在来種または侵襲的種の過剰居住が食物不足につながるときに野生でさえも保持している場合、過放牧が発生する可能性があります。

1. 土壌侵食

   • 過放牧が草原地域に与える最大の効果は土壌侵食であり、これは土壌の緩やかな摩耗です。土壌侵食は、実際には環境にとって非常に有益な自然なプロセスです。ただし、過放牧やその他の環境破壊プロセスが関与すると、侵食が速すぎると環境に不利になります。侵食は、草や植物が根と土壌を所定の位置に保持するためにそこにいないときに発生します。侵食はまた、草の成長がより困難になるように土壌の品質の低下につながります。

   水質

   • 水質は、過放牧とその結果としての土壌侵食の影響も受けます。土壌やその他の堆積物は、土壌を所定の位置に保持するための植生が不足しているため、近くの水域に「流れ落ちます」。この流出は、水組成の変化を引き起こします。通常、小さな変化は緩衝することができますが、過放牧後に水は砲撃され、窒素とリンの増加につながります。水中の窒素含有化合物の高濃度は、がんを含む深刻な病状につながる可能性があります。追加されたリンは、しばしば藻類の花と呼ばれる富栄養化につながります。

   生物多様性の喪失

   • 健康的な放牧は、地面に住む鳥や小さな動物の生息地を奨励していますが、過放牧は生息地を破壊し、地域の生物多様性の減少につながります。草原地域の植物種の生物多様性も、過放牧の影響を受けます。動物がその地域内の特定の種の植物をすべて食べている場合、それは他の草の種がこの地域に植民地化するための扉を開きます。これらの草は望ましい場合と望まない場合があります。

   動物の健康

   • 草原地域の過放牧は、動物が家畜であるか野生であるかにかかわらず、動物の健康状態が低下します。過放牧された土地を採餌しようとする動物は、栄養価の高い草をより少ない草食べることを余儀なくされており、その結果、それほど健康ではない動物が生じます。これらの動物は、冬を通してそれを作るのに十分な脂肪埋蔵量がないかもしれません。栄養不良は、生殖の要因でもあり、集団の減少をもたらす可能性があります。野生動物の個体数の減少は、将来的に過放牧を避けるのに役立つかもしれませんが、家畜に有害な経済的影響を与えるでしょう。