空気中の鉛に関する監視と規制

鉛（Pb）は自然に存在する有毒な重金属であり、産業活動によっても環境中に放出されます。特に子どもに対しては神経系や心血管系の障害を引き起こす危険性があります。

国家大気質基準（NAAQS）

米国環境保護庁（EPA）はクリーンエア法に基づき、国家大気質基準（NAAQS）を策定しています。基準は、オゾン、粒子状物質、一酸化炭素、二酸化硫黄、窒素酸化物、そして鉛の計6つの「主要汚染物質」について設定され、全国の屋外空気に適用されます。

鉛基準

2008年10月以前は、クリーンエア法で許容される鉛の最大濃度は1.5µg/m³でした。2008年に基準が強化され、3か月間の移動平均濃度が0.15µg/m³を超える地域は「非適合地域」と指定され、EPAから重い罰則が課されます。

監視体制

実際の汚染物質測定は各郡が担当し、日々の測定結果や定期点検のレポートをEPAに提出します。主要都市には複数の監視ステーションが設置され、各汚染物質は専用の検出器で測定されます。多くは分光法を用いて濃度を測定し、1分または1時間ごとにデータを取得し、集計後にEPAへ送信されます。