インフルエンザワクチンとアルツハイマー病の関係

歴史

インフルエンザは、1918年のスペイン風邪大流行後の1930年代に初めて確認されました。特に第一次世界大戦から帰還した米兵が大きな被害を受けました。1947年に初の実用ワクチンが兵士に投与され、第二次大戦中の戦闘員にも使用されました。1976年、豚インフルエンザの突然の流行を受けてフォード大統領が全国接種を命じましたが、接種後に数百人がギラン・バレー症候群を発症し、国民の協力が失われました。

事実

インフルエンザワクチンは毎年成分が更新され、一般公開前に長期安全性試験が行われていません。FDAは短期のヒト試験で即時の副作用を問診票に記録するだけで、長期的な影響は求められません。特に注目されている成分は、長期的な有害性が指摘されている水銀系防腐剤「チメロサール」です。

議論の的となっている成分

10回分入りのインフルエンザワクチン瓶（10-dose vial）には、1回あたり約25マイクログラムのチメロサールが含まれています。チメロサールは2000年代初頭にワクチンからの使用が禁止されましたが、バルク（大量）インフルエンザワクチンの製造には依然として使用されています。チメロサール不使用のワクチンは限定的にしか市販されず、入手が困難です。

主要研究

アルツハイマー病とインフルエンザワクチンの関係を示した主な研究は、免疫遺伝学者であり生物学者のヒュー・フーデンベルグ博士（約850本の査読付き論文）によるものです。彼の調査によれば、1970〜1980年の間に5回連続でインフルエンザワクチンを接種した人は、接種回数が0〜2回の人に比べてアルツハイマー病になるリスクが約10倍高くなると報告されています。
同様に、カルガリー大学と共同で行ったボイド・ヘイリー博士の研究では、極低濃度の水銀を正常な脳組織や神経細胞培養に加えると、アルツハイマー病の特徴的マーカー7つが誘導されることが示されました。

議論

この問題については、立場がはっきり分かれています。小児科医ウィリアム・シアーズ氏は『ワクチンブック』で、「水銀がワクチンに使用された理由を問いただすと、すぐに医療専門家や政治家から『証拠はない』と反論される」と指摘しています。
一方、メイヨークリニックの認知症専門医アンジェラ・ランド氏は、公式サイトで「インフルエンザワクチンがアルツハイマー病に寄与するという証拠は全くない」と述べています。
しかし、多くの医師や研究者は「さらなる研究が必要」と慎重な姿勢を示しています。シアーズ氏も「水銀が安全であることは証明されておらず、問題のある研究は考慮すべきだ」と述べています。