化学汚染がもたらす課題

昔は人間の排泄物が最大の汚染源でしたが、現在は8万種以上の化学物質が使用されており、ほとんどが環境や健康への影響を検証されていません。検査されたのはわずか1,400種で、その多くが有害と判明しています。

マイクロ毒性

化学汚染は生態系の乱れ、がん、先天性異常、学習障害などと関連しています。微量の化学物質が空気・水・土壌に拡散する「マイクロ毒性」の問題により、曝露経路は指数的に増加しています。

第二次世界大戦後の化学汚染

第二次世界大戦後、ポリ塩化ビフェニル（PCBs）とDDT（ジクロロジフェニルトリクロロエタン）の大規模使用が始まり、化学汚染は世界的な問題となりました。これらは後に強力な発がん性と生分解性の欠如が判明し、膨大な量が環境中に拡散しました。その後も新たな化学物質は次々と生産・使用され続けています。

プラスチックがもたらす海洋汚染

局所的な化学汚染に加えて、海洋全体に影響を及ぼす化学汚染が深刻化しています。Deepwater Horizon の事故では、流出した石油とそれを分解するために使用された有毒散剤が二重の問題を引き起こしました。近年は、海洋プラスチックが数百万トンに上り、長期間海水に浸漬されることでスチレン三量体やビスフェノールA（BPA）といった有害化学物質が溶出しています。BPAは哺乳類の生殖系に影響を与え、スチレンは発がん性が指摘されています。