MMRワクチンの導入と歴史

英国国民保健サービス（NHS）のウェブサイトによると、MMRワクチンははしか、流行性耳下腺炎（おたふく風邪）、風疹という3つの小児期感染症を予防する2回接種の免疫です。MMRワクチンは米国の製薬会社メルク社の研究者、モーリス・ヒレマン博士によって開発されました。

歴史

ニュージャージー州生物医学研究協会（NJABR）の報告によれば、ヒレマン博士が研究を始めたきっかけは、1963年に娘のジェリル・リンが流行性耳下腺炎にかかったことでした。1960年代には毎年20〜30人の子どもが流行性耳下腺炎で死亡しており、ヒレマン博士はワクチン開発に取り組みました。最初に開発された生ワクチンは「ジェリル・リン」と呼ばれ、1967年に米国食品医薬品局（FDA）の承認を受けました。

MMRワクチンの誕生

ヒレマン博士は流行性耳下腺炎ワクチンの成功を受け、弱毒化したウイルスを用いた生ワクチンの開発を続けました。1971年に、はしか、流行性耳下腺炎、風疹の3種を1回の接種で予防できる複合ワクチン「MMRワクチン」を製造し、実用化しました。

世界への普及

米国でMMRワクチンが導入された後、世界各国でも使用が拡大しました。英国では1988年にMMRワクチンが導入され、1987年のはしか流行を受けて実施が決定されました。導入以降、はしか、流行性耳下腺炎、風疹の発症率は史上最低水準まで低下しました。NHSの指針では、13か月頃の乳児に第1回接種を行い、3歳から5歳の間に追加接種（ブースター）を実施することとされています。

ワクチンの変更点

当初はMMRワクチンに水痘ワクチン（バリセラ）が併用されていましたが、後に除外されました（National Network for Immunization Information, NNII）。1989年には米国のCDC、米国小児科医会、米国家庭医会などが、子どもへのMMRブースター接種を推奨し始めました。

論争と誤情報

1990年代初頭、欧州でMMRワクチンと自閉症の関連が指摘されたことにより、論争が巻き起こりました。しかし、NNIIの報告によれば、科学的根拠に基づく関連は確認されていません。にもかかわらず、論争の影響で欧州におけるワクチン接種率は低下し、はしかや風疹の再流行が報告されています。