歴史

医師の行動規範は、職業自体と同じくらい古く、その起源は紀元前4世紀のギリシャに遡ります。最も有名なものはヒポクラテスの誓いで、「害を与えない」という言葉はこの誓いに由来します。古代の神々への言及や中絶の禁止などが含まれています。

米国医師会（AMA）は、1847年に最初の倫理規範を発表しました。

機能

行動規範の目的は、医療現場で道徳的に重い判断を迫られたときに医師を導くことです。たとえば「誰を先に治療すべきか」や「文化的に適切な治療は何か」などの質問に答える手助けをします。また、患者に対して医師が信頼を裏切らないことを保証する役割も果たします。

専門家の見解

バイオエシックスの分野が拡大する中で、包括的な行動規範の必要性はますます高まっています。体外受精やクローン技術、人工生命維持装置下の死の定義など多岐にわたる課題に対応するためです。2005年、ユニオン大学のロバート・ベイカー教授は『American Journal of Bioethics』に「バイオエシストのための統合モデル倫理規範草案」を掲載し、誠実さ、プロフェッショナリズム、透明性を重要価値として掲げました。

留意点

患者として、医師の倫理的義務を理解しておくことが大切です。AMAの倫理規範は全504ページにわたり、社会政策、医療チーム間・病院との関係、機密保持、医師記録、診療報酬、そして医師と患者の関係などを網羅しています。

警告

行動規範違反は珍しくありません。医薬品メーカーからの不適切な贈り物の受領から患者への虐待まで、さまざまなケースがあります。AMAの医療倫理規範は、違反を報告する手段として保険会社の苦情手続きや州の医師免許委員会への通報を推奨しており、最悪の場合は医師免許の取り消しにつながります。