動物シェルターにおける白癬（リングワーム）の対策と課題
白癬（リングワーム）とは
白癬は真菌による皮膚感染症の総称で、猫に特に多く見られますが、犬や人にも感染します。早期に発見すれば完治可能ですが、感染力が強く、治療には時間と費用がかかります。
白癬の種類
白癬の学名はDermatophytosis（Microsporum canis）で、ヒトでは「ティーネ」とも呼ばれます。足の白癬は水虫、鼠径部は股部白癬（Jock itch）と呼ばれます。いずれも高度に感染しやすく、初期症状は見逃しやすいです。
診断方法
猫や犬では円形の脱毛斑が現れ、放置するとかさぶた状に広がります。ヒトでは赤い中心に赤い縁を持つ円形の発疹が特徴です。ウッドランプ（紫外線）で蛍光を示すことがありますが、確定診断は培養検査が必要で、結果が出るまでに約2週間かかります。シェルターでは動物ごとに検査が必要なため、費用が急増します。
予防と対策
感染が疑われた動物は直ちに隔離し、以下の対策を実施します。
- 外用薬：ヒドロコルチゾンやヨウ素、石灰硫黄浴など、獣医師の指示のもと使用。
- 内服薬：重症例では獣医が処方する抗真菌薬を使用。
- 作業後の手洗いと衣類の高温洗濯（漂白剤使用）と乾燥。
- 寝具、トイレ、玩具などの布製品は全て廃棄。
- 環境消毒：1%ホルマリン、漂白剤（1部漂白剤＋10部水）またはエニルコナゾール。シェルターではコスト面から漂白剤が最も実用的。
白癬の胞子は宿主がいなくても最大18か月生存できるため、徹底した除菌が不可欠です。
問題点とリスク
- 症状が似た疥癬、マング、ノミ刺傷皮膚炎と鑑別が難しい。
- 環境中に残存する胞子により再感染のリスクが高い。
- 診断・治療に時間と費用がかかり、シェルターの予算や評判を損なう恐れがある。
- 人獣共通感染症であり、適切に除菌しなければスタッフや利用者へも感染拡大する。
重要性
白癬は軽症でも感染力が極めて強く、環境中に長期間残ります。特に予算が限られたシェルターでは、早期発見・隔離・適切診断・治療、そして徹底した環境除菌が運営の継続に直結します。