人体の腺の概要

人体の主要なシステムのひとつである内分泌系は、ホルモンを分泌する複数の腺から構成され、体全体の情報伝達と反応制御を担っています。内分泌腺は体内に完全に存在し、外分泌腺（涙や汗など）は体外へ分泌します。

下垂体

下垂体は豆粒大のサイズで、前葉と後葉に分かれています。脳内に位置し、前葉は成長ホルモンや卵胞刺激ホルモン、インスリン様成長因子などを分泌し、成長や卵巣の発達、血糖調整に関与します。後葉は抗利尿ホルモンとオキシトシンを分泌します。

視床下部は脳にあり、体温、酸素濃度、血糖などの恒常性（ホメオスタシス）を維持する中枢として機能します。

甲状腺は声帯の上部に位置し、代謝や体重を調節する甲状腺ホルモンと、血中カルシウム濃度を調整するカルシトニンを分泌します。甲状腺の後方には副甲状腺が4つあり、カルシウムとホルモンバランスの調整に協働します。

副腎は腎臓の上にあり、塩分やカリウムなどのミネラルバランスを調整します。また、性ホルモンや抗炎症ホルモン（コルチゾール）も分泌します。

男性の性腺（精巣）はテストステロンを分泌し、精子の生成を助けます。女性の性腺（卵巣）はエストロゲンとプロゲステロンを分泌し、卵子の成熟と月経周期を調整します。

胸腺は頸部に位置し、免疫系の成熟に重要な役割を果たします。