ニコチンの副作用と健康への影響

ニコチンはタバコ製品の主成分であり、禁煙補助として低用量で使用されることもあります。喫煙だけでなく、ガムやロゼンジ、皮膚貼付剤、鼻スプレー、吸入器など様々な形で摂取できますが、長期にわたる使用は深刻な健康リスクを伴います。米国では喫煙が最も予防可能な死亡原因とされています。

重要性

ダラス地域のアルコール・薬物乱用防止協議会によれば、ニコチンがなければタバコは吸われないとされています。タバコに含まれるこの液体は脳に作用し、気分・食欲・覚醒度を変化させます。また、強い依存性があり、一度吸うと継続的に喫煙したくなります。

短期的な影響

ニコチン摂取は心拍数上昇、心臓への血流増加、血圧上昇を引き起こします。同時に血管が収縮し、酸素供給が低下します。

長期的な影響

継続的に喫煙すると、冠動脈性心疾患、脳卒中、口腔・食道・肺・腎臓・膀胱・喉頭がんなど多くのがんリスクが高まります。また、失明や、35歳以上の女性で経口避妊薬使用者は血栓リスクが増大します。米国疾病予防管理センター（CDC）によれば、女性喫煙者は平均で14.5年、男性は13.2年の余命が減少すると推定されています。

作用機序

ニコチンは肺に吸収され血流に乗って全身へ運ばれ、血管やホルモン、心臓に影響を及ぼします。そのため、広範囲にわたる健康障害を引き起こすのです。

医療用ニコチン製品の副作用

禁煙補助として使用されるニコチンパッチ、ガム、ロゼンジなどでも、めまい、眠気、胃部不快感、吐き気、呼吸困難などの症状が出ることがあります。まれに重篤なアレルギー反応や不整脈、けいれんが起こるケースも報告されています。