喫煙に関する10の事実

米国国立薬物乱用研究所によると、タバコ製品に含まれるニコチンは「米国で最も広く使用されている依存性薬物の一つ」とされています。喫煙は依存症を引き起こしますが、やめられないわけではなく、禁煙することで生活の質を大きく向上させることができます。米国疾病予防管理センター（CDC）の報告によれば、タバコは米国における予防可能な死亡原因の最上位であり、米国肺協会は毎年500万人以上の死者が喫煙に起因すると指摘しています。次に喫煙について考える際は、以下の10の事実を覚えておきましょう。

1. 化学物質の含有量

タバコ1本には4,800以上の化学物質が含まれ、そのうち少なくとも69種が発がん性物質です。喫煙は肺がん死亡者の約90％を占め、肺気腫や慢性気管支炎の原因も80〜90％に上ります。

2. ニコチン依存症

タバコ植物は自然にニコチンを含み、吸引されたニコチンは血流に速やかに取り込まれ、数秒で脳に到達します。米国保健福祉省が1998年に公表した「ニコチン依存症：外科医総監の報告」によれば、喫煙による依存はコカインやヘロインに匹敵するとされています。

3. 喫煙が引き起こす疾病

2004年の米国外科医総監報告『喫煙の健康への影響』では、喫煙が冠状動脈疾患、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、脳卒中、白内障、腹部大動脈瘤、肺炎、急性骨髄性白血病、歯周炎、膀胱・食道・喉頭・腎臓・肺・咽頭・口腔・胃・子宮頸部・膵臓がんなど多岐にわたる疾患の原因とされています。また、不妊症、創傷治癒の遅延、胃潰瘍の悪化にも関与します。

4. 受動喫煙の影響

米国では、受動喫煙により年間約3,400件の肺がんと46,000件の心臓病死亡が成人非喫煙者で発生しています（2005年カリフォルニア州環境保護局『環境タバコ煙への曝露の健康影響』）。

5. 子どもへの悪影響

親の喫煙は子どもに頻繁な風邪、喘息、乳幼児突然死症候群（SIDS）、中耳炎のリスク増加をもたらします。受動喫煙により、年間約79万人が中耳炎で受診し、20.2万人が喘息発作、43万件がSIDSの原因とされています。

6. 妊娠中の喫煙と新生児への影響

妊娠中に喫煙した母親の子どもは、低体重児が全体の20〜30％、死亡率が10％、早産が14％を占めます。これに伴う新生児医療費は年間約3億6600万ドルに上ります。

7. 禁煙に必要な根気

禁煙は根気と意志が不可欠です。薬物療法やカウンセリングを併用すると、単独での取り組みより成功率が高まります。

8. 禁煙薬の活用

米国食品医薬品局（FDA）は2009年6月時点で、ニコチンガム、パッチ、ロゼンジ、鼻スプレー、吸入器など39種類の禁煙薬を承認しています。これらはニコチン依存を緩和し、禁煙を支援します。

9. 肺疾患との関係

現在喫煙している人の肺疾患は、喫煙関連疾患全体の73％を占めます。一方、禁煙した人はその割合が約50％に低減します。

10. 危険なタバコ製品

ビディ（手巻き小型シガレット）やシガー、パイプ、無煙タバコなども健康被害が大きいです。特にビディは一般的な紙巻きタバコの3倍のニコチン、5倍のタールを含み、東南アジアやインドで広く使用されています。