誰が臓器提供できるのか？

事実

OrganDonor.govのデータによると、2009年9月時点で全国の臓器移植待機リストには10万人以上の候補者がいました。提供できる臓器や組織は、心臓、腎臓、膵臓、肺、肝臓、腸、角膜、皮膚、心臓弁、骨、血管、結合組織、骨髄、幹細胞、臍帯血、末梢血幹細胞など多岐にわたります。

要件

年齢は関係なく、すべての人が臓器提供の対象です。18歳未満の場合は保護者の同意が必要です。提供できる臓器や組織は、死亡時の健康状態や組織の状態で判断されます。新生児から高齢者まで、特定の疾患を持つ人でも提供可能なケースがあります。

種類

臓器提供には「死亡後の提供」と「生体提供」の2種類があります。OrganDonor.govによると、毎年約6,000件の生体提供が行われており、その多くは家族や親しい友人間で行われます。生体提供が可能な臓器は主に腎臓で、肺の一部、膵臓、腸、肝臓も対象です。血液、骨髄、血液幹細胞、臍帯血は組織として提供できます。

生体提供者は、医療的・心理的な詳細検査を受け、提供が安全かどうかが判断されます。

登録と手続き

多くの州に臓器提供者登録制度があります。まずは居住州の登録に応募し、運転免許証にも「臓器提供希望」のマークを付けましょう。新規取得時や更新時に選択できます。OrganDonor.govから無料のドナーカードを取得し、常に携帯してください。最も重要なのは、家族に自分の意思を伝えておくことです。死亡時に家族が意思を尊重してくれます。

注意点

臓器提供者は深刻に不足しています。米国保健福祉省と女性健康局の統計では、毎月約3,700人が全国の移植待機リストに加わり、1日あたり77人が移植を受ける一方で、18人が適切な提供者が見つからずに死亡しています。1人のドナーが最大50人の命を救えるとされています。