ラドンの主な利用用途

ラドンは希ガス（貴ガス）に属し、ヘリウムやネオンと同様に他の元素と反応しにくい性質を持ちます。放射性ガスであるため、米国環境保護庁（EPA）はラドン曝露が肺がんの主要な原因の一つであると警告しています。こうしたリスクにもかかわらず、医療や地質学の分野での利用が検討されています。

放射線治療（がん）

ラドン種子療法は、がん治療に用いられる放射線治療の一種です。微量の放射線を金の「シード」に封入し、腫瘍内に埋め込みます。シードは正常組織を傷つけずに腫瘍へ直接放射線を照射することを目的としています。

代替医療

一部では、ラドンへの曝露が関節リウマチなどの自己免疫疾患の緩和に役立つとされています。医療誌『Dose‑Response』に掲載されたバーバラ・エリクソン氏の報告によれば、モンタナ州の「健康鉱山」へ訪れ、ラドンを吸入する患者がいるといいます。しかし、この手法は主流医療では推奨されず、EPAはラドン曝露が肺がんリスクを伴うと警告しています。

地震予知

地下水中のラドン濃度上昇は、地震が迫っているサインと考えられることがあります。ラドンは不活性ガスで土壌中の他元素と結合しにくく、断層のひずみがラドンを地下水へ放出させる可能性があります。ただし、ロイター通信はラドン濃度が信頼できる地震予知手段ではないと報じています。