マカとは何か？

歴史

マカは何千年もの歴史を持つ植物で、ペルー原産です。古代インカ族やスペイン王室がエネルギーと栄養源として利用していましたが、やがて忘れられ、ペルーの一部地域だけに残っていました。1960年代と1980年代にペルーの植物学者が研究したことで再び注目を浴び、現在ではアスリートから高齢者まで幅広く利用されています。

識別

マカは根菜で、ダイコンに似た外観を持ちます。皮の内側にはアミノ酸、ビタミン、ミネラル、脂肪酸、タンパク質が豊富に含まれています。

特徴

マカの主な特徴は、ビタミン・ミネラルが非常に豊富なことです。カルシウムは牛乳より多く、セルロースとリグナンからなる食物繊維、20種以上の健康的な脂肪酸、豊富な鉄分を含みます。さらにビタミンC、B1、B2も多く含まれています。マカはアダプトゲンとしても知られ、身体のストレス耐性を高め、副作用なしに気分を高揚させるとされています。

効能

マカの摂取による主な効果として、女性のホルモンバランス調整や内分泌系への好影響が挙げられます。また、エネルギー増加、性欲向上、認知機能・脳機能の向上、運動パフォーマンスの改善、回復促進、不安軽減、創傷治癒の促進などが報告されています。

可能性

現代はストレスやうつ、慢性疲労、脳のもやもやに悩む人が増えており、マカはその代替食品として期待されています。副作用がほとんど報告されていないことも、処方薬の代わりを探す人々にとって魅力です。