エキナセア（コーンフラワー）を収穫してお茶にする方法
必要なもの
- スコップ（小型のもの）
- ナイフ
- はさみ
- 紐またはひも
作業手順
植え付けから3年育てる。根や花を収穫するには、2回の霜を経験させ、植物が十分に成長したことを確認する。
花が開き始めたら、はさみまたはナイフで花序の最初の緑葉のすぐ下で切り取る。茎に数本残すと、植物の活力が保たれ増殖しやすくなる。
切り取った花と茎を紐でまとめ、逆さまに吊るして直射日光を避けながら数週間乾かす。乾燥が完了すると、触ると崩れやすくなる。花は根と同様の薬効があるが、苦味が少ない。
根を収穫する際は、スコップで土を慎重に掘り、根を傷つけないように注意する。根の外側部分で、側根が少ないものを切り取る。残りの根は土に戻して保護する。
切り取った根はよく洗い、タオルで水気を拭き取る。その後、ティーバッグや茶こしに入れやすいサイズにカットし、再び紐で軽く束ねて直射日光の当たらない場所で数週間乾燥させる。
乾燥したエキナセアの花や根は、好きな量をティーバッグに入れ、熱湯で5分ほど抽出すれば、免疫力を高めるハーブティーが完成します。