ホーステールとは
ホーステール（学名：Equisetum arvense）は、空洞のある直立した茎を持つ維管束植物で、ブラシのような外観が特徴です。種子ではなく胞子で繁殖し、シダ類と近縁です。
ホーステールの利用法
ホーステールはシリカとシリック酸を多く含み、乾燥させたものは鍋やフライパンのこすり洗い、木材の研磨に利用されてきました。医療面では腎臓や膀胱の問題に内部使用、止血目的で外部使用が伝統的に行われています。
シリカと骨粗鬆症予防
シリカはコラーゲン生成を助け、結合組織を強化します。そのため、ホーステールは骨の健康をサポートし、骨粗鬆症予防のサプリメントとして注目されています。メリーランド大学医学センターが紹介した1999年の研究では、イタリア人女性122名が1年間ホーステールを摂取した結果、骨密度が有意に向上したと報告されています。
ホーステールの摂取方法
市販ではカプセル、液体エキス、ティーバッグや葉茶として入手できます。カプセルはシリカ含有量が標準化されているため、摂取量の管理が容易です。液体エキスはそのまま飲むか水で薄めて使用し、乾燥葉を煎じたお茶も手軽に利用できます。
安全性と注意点
ホーステールは概ね安全とされていますが、過剰摂取は避けましょう。ビタミンB1を体内から排出しやすくなるため、併用でビタミンBサプリを摂取することが推奨されます。妊娠中・授乳中の方、心臓や腎臓に疾患がある方は使用を控えてください。