カンザス州に生息するブラックウィドウ（クモ）

メスのブラックウィドウは、ヒトに致命的な神経毒を持つ数少ないクモの一種です。米国で確認されている5種のブラックウィドウのうち、カンザス州には北部・南部・西部の3種が分布しています。各種は腹部背面の赤い砂時計模様（hourglass）の形状で識別します。

南部ブラックウィドウ

カンザス州の南部にのみ分布します。砂時計模様は上部が広く、下部は丸みを帯びた形で、端が上向きにカールしています。卵嚢は灰色がかり、球形です。

北部ブラックウィドウ

砂時計模様が上下で二つに分かれ、上部は三角形、下部は長方形に近い形です。卵嚢は梨形で、黄色または黄褐色の色合いがあります。カンザス州の東部・西部に多く見られます。

西部ブラックウィドウ

砂時計模様は南部種と似ていますが、下部が非常に小さくはっきりとした三角形を形成します。卵嚢はクリーミーな黄色や黄褐色の梨形で、西部地域に分布します。

生息環境

全てのブラックウィドウは暗く乾燥した場所に巣を作ります。木材の山、岩陰、ガレージ、地下室、クローゼットなどで見つかります。巣の直径は約30センチで、強力で粘着性のある糸で構成され、昼間は糸の一部が集まった隠れ場所を利用します。

咬まれたときの症状

毒はヒトに有害ですが、死亡例は全体の1％未満です。咬み跡は最初は気付かれないこともあり、短い刺すような痛みとして感じられます。赤い二点の周囲に軽度の腫れが生じ、痛みは背中や腹部に広がり、激しい痙攣を伴います。吐き気、震え、多量の発汗、呼吸困難、発熱、血圧上昇などの症状が見られることがあります。健康な成人では24時間以内に症状が軽減し、数日で完全に回復しますが、子どもや高齢者、体調の悪い人は重症化しやすく、速やかな医療処置が必要です。