ステージIIIの神経膠腫（グリオーマ）
神経膠腫は、脳の支持細胞（グリア細胞）から発生する腫瘍です。腫瘍はステージで評価され、ステージIIIは中等度から高度の悪性度に分類され、進行が速く予後が不良です。ステージIIIの神経膠腫は「未分化（anaplastic）」と呼ばれ、正常細胞に似ていない急速に増殖する特徴があります。
神経膠腫の主な種類
星状膠細胞腫（アストロサイトーマ）
星状膠細胞（アストロサイト）から発生する神経膠腫です。伸長した突起が周囲組織に浸潤し、完全切除が難しいのが特徴です。これらの細胞は脳の栄養貯蔵に関与しています。腫瘍の色は灰色が基本で、悪性度が高まるにつれ黄色・茶色・黒へと濃くなります。
乏突起膠細胞腫（オリゴデンドロサイトーマ）
乏突起膠細胞（オリゴデンドロサイト）から生じる腫瘍で、卵の黄身に似た形状をしています。通常は神経線維を覆う役割を担います。アストロサイトと混合した場合は「オリゴサイトーマ」と呼ばれます。色は灰白色からピンクがかり、血液や膿、カルシウムの硬結を含むことがあります。
上皮細胞腫（エペンディモーマ）
上皮様の円粒状細胞（エペンディマ細胞）から発生し、脳脊髄液が満たす腔の内壁を覆います。色は淡いものから赤みがかったものまで様々で、脳幹・小脳・脊髄全域に出現します。硬い結節状の形態をとることが多いです。
ステージIII神経膠腫の症状
- 頭痛、しびれ、発作、痙攣
- 行動・人格の変化
- バランスや協調運動の障害、部分的な麻痺
症状は腫瘍の位置により異なります。
ステージIII神経膠腫の治療法
外科的切除、放射線療法、化学療法が主な治療です。臨床試験を通じて新しい治療法も開発が進んでいます。