化学療法の副作用とは

「がんです」と告げられる言葉ほど恐ろしいものは少ないです。がんと診断された方やご家族は、医師から様々な治療法を提案されます。その中でも最も一般的なのが化学療法です。しかし、化学療法には副作用のリスクが伴います。

化学療法が副作用を引き起こす理由

化学療法はがん細胞を死滅させるために特定の薬剤を投与しますが、増殖が活発な正常細胞も同時に損傷します。この付随的なダメージが多くの副作用の根源です。

化学療法で骨髄が損傷すると、血液中の細胞構成に変化が現れます。最初の治療直後に顕在化するわけではありませんが、定期的な検査で医師が変化を追跡します。

化学療法薬は消化管の粘膜を刺激しやすく、吐き気や嘔吐を引き起こします。これらは多くの患者が経験する代表的な副作用です。

化学療法を受けると、髪の毛が抜けることがあります。脱毛の程度は使用する薬剤や個人差により異なりますが、一般的に報告される副作用です。

吐き気や嘔吐に伴い、食欲が低下し体重が減少することがあります。栄養管理が重要となります。

便秘や下痢などの腸障害も化学療法の副作用として頻繁に見られます。