放射線療法の副作用と対策

放射線療法とは

放射線療法は、高エネルギーのX線・電子ビーム・放射性同位体などを用いてがん細胞のDNAを破壊し、増殖や転移を抑える治療法です。手術が難しい腫瘍の縮小や、化学療法・疼痛管理との併用にも用いられます。

治療の種類

• 内部放射線療法（ブラキセラピー）：放射性物質を腫瘍内部または近傍に直接埋め込みます。
• 外部放射線療法：体外から放射線を照射し、複数回に分けて行うのが一般的です。

主な副作用

副作用は治療部位により異なりますが、共通して見られるものとして以下が挙げられます。

• 倦怠感・全身のだるさ
• 免疫力低下による感染リスク増加
• 照射部位の脱毛や皮膚の色素沈着

部位別の具体的な副作用は次のとおりです。

• 腹部・骨盤がん：吐き気、嘔吐、下痢、食欲不振、体重変化、腸・膀胱刺激症状、頻尿、早発閉経、膣乾燥、勃起不全、放射性腸炎（長期的な胃腸症状）
• 胸部がん：喉の痛み、嚥下困難、咳、息切れ
• 頭頸部がん：喉の痛み、口腔乾燥、脱毛、甲状腺機能低下症（甲状腺低下症）

担当医は症状に応じて緩和薬や対症療法を処方します。

副作用の期間

多くの副作用は治療終了後に徐々に軽減し、数週間から数か月で消失します。ただし、腹部・骨盤領域の放射線は長期的な合併症（腸閉塞、慢性下痢、頻尿、膀胱刺激、膣線維症、皮膚変化）を引き起こすことがあります。

注意すべきリスクサイン

以下の症状が現れた場合は速やかに医師に連絡し、受診できない場合は救急搬送してください。

• 体温が38℃以上の発熱
• 舌や喉の腫れ、出血
• 持続的な咳や痰に血が混じる
• 血尿・血便
• 3日以上続く激しい嘔吐・胸焼け・下痢