キレート療法はどのように機能するのか

キレート療法とは

キレート療法は、キレート剤と呼ばれる化学物質を用いて体内に蓄積した有害な重金属を除去する医療手法です。キレート剤は金属イオンと結合し、尿中に排泄される複合体を形成します。

主な適応症と対象金属

主に鉛、水銀、ヒ素などの重金属中毒の治療に用いられます。また、動脈硬化や加齢黄斑変性といった疾患への応用が検討されています。

代表的なキレート剤

最も一般的に使用されるのはエチレンジアミン四酢酸（EDTA）です。EDTAは多種の重金属と強力に結合します。その他、ジメルカプロル（BAL）やペニシラミンなども使用されます。

投与方法

キレート剤は通常、静脈内（IV）に投与されます。血流中で金属と結合した後、尿として体外へ排出されます。

副作用と注意点

一般的な副作用には吐き気、嘔吐、下痢があります。稀に腎障害や重篤な合併症を引き起こすこともあるため、治療前に医師とリスクとベネフィットを十分に相談することが重要です。