喉頭がんの原因とリスク要因

喉頭がんは、声帯がある喉頭（声箱）に発生するがんで、一般的に「声帯がん」や「喉頭がん」と呼ばれます。最も頻繁な原因は喫煙で、過度の飲酒もリスクを高めます。男性、特に55歳以上の男性に多く見られます。

概要

喉頭は首の前部に位置する約5センチメートル幅の小さな臓器です。声帯を構成する二対の筋肉があり、会話・嚥下・呼吸に関与します。がんは喉頭のいずれの部位でも発生し得ますが、最も一般的なのは声門（グロッティス）と呼ばれる中部です。がんが喉頭外に広がると、首のリンパ節や頭頸部の他の部位に転移します。

リスク要因

• 喫煙（特に長期・大量）
• 大量のアルコール摂取、特に喫煙と併用
• 55歳以上の男性
• アフリカ系アメリカ人は白人に比べリスクが高い
• 過去に頭頸部がんの既往がある場合
• 硫酸、アスベストなどの有害化学物質への職業的曝露

症状

• 1〜2週間以上改善しない嗄声（声がかすれる）
• 頸部の痛みや腫れ
• 嚥下困難
• 血痰や咳嗽
• 原因不明の体重減少や持続する喉の痛み

予後

• 早期に発見された場合、約90％の患者で治癒が可能
• がんが喉頭以外に拡がった場合、治癒率は約50％
• 遠隔転移がある場合は根治が難しい

治療法

• がんの除去と転移防止を目的とした外科手術
• 腫瘍が小さい場合は放射線療法
• 腫瘍が大きい場合は放射線と化学療法の併用
• 声帯機能が失われた場合は人工声帯の埋め込みと音声リハビリテーション