甲状腺がんの治療法

甲状腺がんは甲状腺の細胞に発生する悪性腫瘍です。首の根元に位置する甲状腺は、心拍数、血圧、体温の調節に関わるホルモンを分泌し、体重管理にも寄与します。米国メイヨークリニックによると、毎年約3万7千人が甲状腺がんと診断されています。治療法は手術からホルモン療法まで多岐にわたります。

手術（甲状腺切除術）

甲状腺切除術は、甲状腺の全体または大部分を摘出する手術です。首の底部に小さな切開を入れて行われ、必要に応じてリンパ節も切除し、病理検査でがんの有無を確認します。

放射性ヨウ素療法

高用量の放射性ヨウ素は、甲状腺がんの治療に広く用いられます。手術後に残存した甲状腺組織を除去する目的で、カプセルまたは液体で投与されます。

外部ビーム放射線療法

外部ビーム放射線療法は、体外から高エネルギービームをがん部位に集中的に照射する方法です。1回の照射は数分で終了しますが、数日間にわたって連続して行う必要があります。

化学療法

化学療法は、抗がん剤を静脈から投与し、全身に拡散したがん細胞を迅速に死滅させる治療です。甲状腺がんに対しては、特定の薬剤が使用されます。

ホルモン療法

手術後に行われることが多いホルモン療法では、レボチロキシンを投与して甲状腺ホルモンを補充します。これにより、甲状腺刺激ホルモン（TSH）の分泌が抑制され、がん細胞の増殖を防ぎます。