ヒ素とADHDの関係

重金属とは

化学者は、汚染や中毒性と結びつく金属を「重金属」と呼びます。代表的な有害金属には、鉛、マーキュリー（水銀）、ヒ素、カドミウム、マンガンなどがあります。ADHDの正確な原因は未だ不明ですが、最新の研究ではこれらの重金属とADHDの関連が示唆されています。

ヒ素と脳の発達

ADHDは「集中力や注意力、衝動性・多動性に機能障害をもたらす慢性の神経精神疾患」と定義されます。そのため、脳の発達に影響を与える毒素が注目されています。ロブ・サンティチ博士によると、胎児期のヒ素曝露が出生後の脳の発達に悪影響を与えるとする研究結果があります。10歳未満の子ども200人を対象にした知能機能テストでも、ヒ素摂取量が 0.0017 mg/日の子どもは課題切替が困難で、0.0034 mg/日になると課題切替性能がさらに低下し、記憶力テストでも低得点となることが確認されています。

ヒ素と他の重金属の併用効果

ヒ素単独の影響に加え、他の重金属と同時に体内に存在すると、毒性が相乗的に増強されるという証拠があります。高濃度の金属を摂取した被験者を調べた研究では、鉛とアルミニウム、ヒ素とカドミウム、アルミニウムとヒ素などの組み合わせが「協調毒性（シナジー毒性）」を示すことが明らかになりました。

重金属検査の重要性

環境汚染物質とADHDの関連が認識されるにつれ、ADHDと診断された子どもへの重金属スクリーニングが推奨されています。実際、一部の学校では保護者や教師に「金属曝露質問票」の記入を求め、結果が高濃度を示す場合は、主に鉛に対するキレート療法（除染療法）が勧められます。研究では、この療法が多動行動の改善に効果的であることが示されていますが、実施前に必ず小児科医と相談し、臓器の発達段階に適した治療かどうか確認する必要があります。

ヒ素曝露を防ぐ方法

米国食品医薬品局（FDA）と環境保護庁（EPA）は、日常的に摂取する食品や製品中のヒ素濃度を監視しています。主なヒ素供給源は次の通りです。

合成着色料が含まれる飲料や食品：例）ガトレード・フルーツパンチ、プレーンM&M、クラフト・マカロニ＆チーズ、フルーツループ、ダノン・スプリンクルズ・ヨーグルト
処方薬（例：リタリン）にも合成着色料が使用されていることがあります。
感謝祭の七面鳥に含まれるロクサーソン（ヒ素誘導体）。ロクサーソンは雛の胸肉を膨らませるための成長ホルモンで、FDAは鶏肉中の許容濃度を0.5ppmと定めています。
2003年以前に建築された木造構造物や遊具。防腐処理にヒ素化合物が使用されていたため、土壌や遊具表面に高濃度のヒ素が残留している可能性があります。