アレルゲンの4つの基本分類を見分ける方法
アレルゲンとは
アレルゲンは、吸入、摂取、注射、皮膚接触などで体内に入ると、アレルギー反応を引き起こす物質です。米国だけでも7,500万人以上が何らかのアレルギーに悩まされています。症状は軽度のじんま疹やかゆみ、涙目から、重度の呼吸困難、嘔吐、意識喪失まで多岐にわたります。
アレルゲンの基本分類と識別手順
動物由来のアレルゲン
人口の約15％が、主に猫や犬などのペットや家畜に対してアレルギーを持ちます。皮屑、フケ、尿、唾液に含まれるタンパク質が原因で、毛や羽そのものが問題になることは少ないです。部屋に動物がいなくても、残留したタンパク質で症状が出ることがあります。
食品由来のアレルゲン
食物アレルギーは多くの人が経験します。代表的な食物アレルゲンは小麦、乳、ピーナッツ、大豆、甲殻類などです。特定の食材に対する強い反応が必ずしもアレルギーとは限りませんが、症状が出た場合は医師の診断が必要です。
家庭内のアレルゲン
ほこりダニ、ペットのフケ、カビ胞子、昆虫、日常的に使用する化学物質などが該当します。ほこりダニは枕やマットレスに棲み、喘息や鼻炎の原因になります。カビ胞子や花粉もほこりに混ざりやすく、ラテックスやタバコ、洗剤も刺激物です。薬剤もアレルギーを引き起こすことがあります。
屋外由来のアレルゲン
樹木や草本が放出する花粉は、花粉症（鼻炎）の主な原因で、米国では3,500万人以上が罹患しています。カビも大量に空中に飛散するとアレルギーを誘発します。ミツバチや他の昆虫の刺傷も重篤なアレルギー反応を引き起こすことがあります。