アレルギーの病理と対処法

原因

Merriam Websterによれば、病理学は疾患の本質やそれによって引き起こされる構造的・機能的変化を研究する学問です。アレルギーは体の免疫系が外来物質に反応することです。免疫系は、病原性があるかもしれない外来物質から体を守るためにタンパク質でできた抗体を生成します。アレルギー反応では、無害な外来物質に対しても抗体が作られ、体はこれを危険とみなしてヒスタミンが放出され、アレルギー反応が引き起こされます。

症状

アレルギー反応の症状は原因物質により異なります。軽度では目のかゆみや涙、鼻づまり、くしゃみなどがありますが、重度になるとアナフィラキシーショックが起こり、嘔吐、呼吸困難、血圧低下、速くて弱い脈拍、意識喪失など命に関わる症状が現れます。

種類

アレルギーはさまざまな原因で起こります。代表的なものは花粉症、湿疹（化粧品や洗剤、繊維に対する皮膚反応）、食物アレルギー、昆虫の刺傷や噛み傷、薬剤アレルギーなどです。

治療法

軽度の症状には目のかゆみや鼻づまり、くしゃみを抑える市販薬（例：クラリチン、ベナドリル）が有効です。慢性的または重度のアレルギーには免疫療法が一般的で、少量のアレルゲンを含む注射を定期的に行い、免疫系がその物質を「弱いもの」と認識するようにします。重篤な発作時にはエピペン（エピネフリン自動注射器）を使用し、気道の腫れなどの生命を脅かす症状を緩和します。

注意事項

嘔吐が止まらない、呼吸が困難、速くて弱い脈拍、意識がなくなるなどの症状が出た場合は、直ちに119または最寄りの救急番号へ連絡してください。