鼻炎の兆候と症状

概要

鼻炎は米国で約5,000万人が罹患している鼻粘膜の炎症です。アレルゲンや空気中の粒子がヒスタミン放出を促し、鼻や目、喉に炎症と粘液が生じます。主な原因は花粉、カビ、ダニ、煙、気象変化、臭いなどです。

タイプ

鼻炎は大きく分けて「アレルギー性鼻炎」と「非アレルギー性鼻炎」の2種類があります。アレルギー性鼻炎は季節性（花粉症）や通年性で、花粉や動物の毛などのアレルゲンが原因です。喘息など他のアレルギー疾患と併発しやすいのが特徴です。非アレルギー性鼻炎は環境要因（温度・湿度の変化、刺激物質など）で起こり、鼻詰まりや鼻腔ポリープが主症状です。両者ともくしゃみ、鼻づまり、鼻水、鼻や喉・目のかゆみが共通しています。

症状

一般的な症状に加えて、以下のような症状が現れることがあります。

• 後鼻漏（喉に粘液がたまる）
• 倦怠感、頭痛、喘鳴
• 目の涙や充血、眼瞼の腫れ
• 嗅覚低下、鼻粘膜の蒼白（血管拡張）
• アレルギー性のくま（目の下の暗い斑）
• 慢性的な咳（後鼻漏が原因）

重要性

アレルギー性鼻炎は、粉塵や動物のフケ、花粉に曝露された直後に目や鼻に症状が出ます。米国では30％以上が30歳になる前に症状を経験し、10歳以下の男子は女子の約2倍の頻度で発症します。遺伝的要因も強く、親が鼻炎の場合は子どもも罹りやすいです。症状が長引くと学業や仕事に支障をきたすことがあります。

診断

症状が続く場合は医師の診断が必要です。医師は症状の出現時期や環境を聞き取り、皮膚テストや血液検査でアレルゲンを特定します。皮膚テストはアレルゲンを皮膚に付着させて針で刺激し、赤みや腫れで反応を見る方法です。注射による皮内テストはより確実な結果が得られます。

回避策

症状を抑える最も効果的な方法は、アレルゲンとの接触を減らすことです。

• ダニやホコリ対策：枕・マットレスを防ダニカバーで覆う、合成素材のマットレスを使用する、カーテンや布団類を減らす。
• 花粉対策：庭仕事や草刈りは花粉が多い時期を避け、外出時はマスクやメガネで防護する。
• カビ対策：湿度を管理し、換気を徹底する。

どうしても回避できない場合は、医療機関で適切な治療を受ける必要があります。

薬物療法

主な治療薬には以下があります。

• 抗ヒスタミン薬：季節性のくしゃみや鼻水を抑える。
• 去痰薬・鼻詰まり解消薬（点鼻薬）：血管収縮により鼻腔を開く。使用は3日以内が目安。
• アレルゲン免疫療法（アレルギーショット）：高濃度のアレルゲンを少量ずつ投与し、免疫を慣らす。

症状や環境に合わせて医師と相談し、最適な治療法を選びましょう。