神経プラーク（ニューロチックプラーク）とは？

概要

神経プラークは、脳組織上にアミロイドタンパク質が粘着性の物質として蓄積したものです。アミロイドは体内の構造物に自然に存在するたんぱく質です。

リスク

アルツハイマー患者の神経プラークに含まれるアミロイドは分解され、ベータアミロイドという神経細胞に有害な物質に変化します。

影響

ベータアミロイドが脳に蓄積すると神経細胞が損傷し、電気信号の伝達が低下します。その結果、記憶力低下などアルツハイマーの症状が現れます。

原因

Rutgers大学のMemory Disorders Projectによると、なぜ神経プラークがベータアミロイドに変化するのかはまだ完全には解明されていません。

対策

UCLAの2009年の研究（下記リソース参照）では、ビタミンDとターメリックに含まれるクルクミンの組み合わせが免疫系を活性化し、神経プラークの除去を助ける可能性が示されています。