アルツハイマー病の長期的な影響と主な症状

アルツハイマー病は、時間をかけて徐々に進行する脳の障害です。病が進むと脳組織が劣化し、記憶力やその他の認知機能に障害が生じます。年齢が上がるほど罹患リスクは高まり、メイヨークリニックによると、65〜74歳の約5％がアルツハイマー病を抱えており、85歳以上になるとほぼ半数が罹患しているとされています。現在のところ、根本的に治す治療法は存在しません。

記憶障害

初期段階では物忘れが目立つ程度ですが、病が進行するとほぼ全ての記憶が失われ、過去の出来事や新しい情報を保持できなくなります。

数の認識・使用困難

数は抽象的概念であり、アルツハイマー患者は数を認識したり使ったりするのに大きな困難を抱えます。病状が進むと、数を全く扱えなくなることもあります。

言語障害

初期には適切な言葉を探すのに苦労し、会話がぎこちなくなります。進行すると読解や書字ができなくなることがあります。

全般的な混乱

時間的な概念（日時）や自分のいる場所の認識が困難になり、周囲の環境を把握できなくなります。

判断力の低下

適切な判断や計画を立てる能力が徐々に失われ、日常的なタスク（例：歯磨き）さえも忘れてしまうことがあります。

人格変化

病の進行に伴い、抑うつ、不安、偏執病的思考、頑固さ、攻撃性などの人格変化が見られることがあります。