関節炎の痛みを和らげるベストな局所治療法

種類

局所鎮痛剤は大きく3種類に分かれます。市販のクリーム、ジェル、パッチなどの形で提供され、クリームやジェルは患部の皮膚に直接塗布し、パッチは関節上に貼ります。

刺激緩和剤（カウンターイリタント）：メントールやユーカリなどの成分で皮膚を冷感・温感させ、痛みを一時的に和らげます。代表的な商品はIcy HotやFlexallです。
サリチル酸系（サリチレート）：アスピリンと同じ成分で炎症と痛みを抑えます。プロスタグランジンの放出を阻害し、BengayやAspercremeなどで市販されています。アスピリンアレルギーや抗凝固薬を服用中の方は医師に相談してください。
カプサイシン：唐辛子の種子から抽出した成分で、皮膚に灼熱感を与えつつ、神経伝達物質P（サブスタンスP）を一時的に枯渇させて痛みを抑えます。効果が現れるまで2週間ほど継続使用が必要です。CapzasinやZostrixが代表的な製品です。
処方薬例：Voltaren（ジクロフェナク）ゲル：非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）であるジクロフェナクを含み、1日4回患部にマッサージするように塗布します。手・手首・肘・足・足首・膝の変形性関節症に効果がありますが、発疹、胃出血、心血管系の副作用が報告されています。

局所鎮痛剤は軽度から中等度の関節痛に対し、一時的な緩和を提供します。単独でも、処方鎮痛薬と併用しても使用可能です。ただし、長期的な有効性はまだ十分に証明されていません。