政府が提供する自閉症支援策

自閉症の概要

米国CDCの2010年報告によると、110人に1人の子どもが自閉症スペクトラム障害（ASD）です。ASDは自閉症障害、アスペルガー症候群、広汎性発達障害の3タイプに分類されます。男性は女性の約4倍の発症率です。通常3歳以前に症状が現れ、生涯にわたって続くことが多いですが、適切な支援により改善が見られることもあります。

無料評価の受け方

子どもに自閉症の疑いがある場合は、まずかかりつけ医に相談してください。診察の待ち時間中に、地域の早期介入サービスや公立学校に無料評価（「チャイルド・ファインド評価」）を依頼できます。3歳未満の場合は地域の保健所に、3歳以上の場合は公立学校に連絡してください。学校は在籍していなくても評価担当者を紹介してくれます。早期診断は重要で、CDCは3歳未満の早期介入が発達に大きな効果をもたらすとしています。問い合わせ先が不明な場合は、全国障害児情報センター（1‑800‑695‑0285）へ電話してください。

メディケイド・ワイバー（医療給付免除）

米国のいくつかの州では、社会保障法に基づくメディケイド・ワイバー制度が導入されています。この制度では、所得基準を緩和して自閉症児の医療費をカバーできます。かつては施設入所者のみが対象でしたが、現在は自宅で生活する障害者にも給付が拡大しています。州でのワイバー適用状況は、障害者福祉協議会や医療費支払管理局に問い合わせて確認してください。

保険改革と自閉症サービスのカバー

2010年5月時点で、21州が保険改革法を成立させ、行動療法など自閉症関連サービスの保険適用を義務付けました。州によってカバー額は異なりますが、子ども1人あたり年間5万ドルまで支給されるケースもあります。詳細はAutism Speaksのウェブサイトで各州の制度状況をご確認ください。

障害児教育法（IDEA）による支援

障害児教育法（IDEA）に基づき、障害を持つ子どもは低額または無償で教育関連サービスを受けられます。対象となるサービスには医療評価、心理サービス、カウンセリング、理学療法などがあります。10歳未満の子どもは診断の有無にかかわらず、発達遅延が見られればサービスを受けられます。米国教育省のIDEA専用サイトで詳細情報が提供されています。

政府主導の自閉症研究機関

米国保健福祉省が運営する「Interagency Autism Coordinating Committee（IACC）」は、連邦機関と市民が参加する自閉症研究・サービス向上のための委員会です。毎年、2006年制定の「自閉症対策法」に基づき、ASD研究の戦略計画を策定・提出しています。