エイズ（AIDS）の症状と兆候

AIDS（後天性免疫不全症候群）は、HIVウイルスによって免疫システムが損傷し、日和見感染や腫瘍から体を守れなくなる状態です。HIV感染とAIDSは関連していますが、症状の現れ方は異なります。多くの人はAIDSになる前にHIV感染の兆候を経験します。主な初期症状は、持続的な発熱、発疹、リンパ節の腫れ、喉の痛みなどです。ウイルスが進行すると免疫が破壊され、機会感染症が現れ、これが本格的なAIDSの最初のサインとなります。

機会感染症

機会感染症は、健康な免疫システムが抑えているはずの病原体が増殖しやすくなることで起こります。AIDS患者に特に多く見られる代表的な感染症を以下に紹介します。

肺胞マイコプラズマ肺炎（PCP）

現在は肺胞マイコプラズマ肺炎（Pneumocystis pneumonia）と呼ばれ、肺に常在する真菌が増殖して起こります。効果的な治療が普及する前は米国で主要な死因の一つでした。非西欧諸国では、検査未実施の感染者にとってAIDSの最初の兆候となることが多いです。

口腔カンジダ症（スラッシュ）

口腔、喉、舌にカンジダ菌が過剰増殖する感染症です。カンジダ菌は体内に常在していますが、免疫が低下すると制御できず、白い斑点や痛みを伴う症状が現れます。

トキソプラズマ症

猫の糞便に含まれる寄生虫が原因です。免疫が正常な人ではインフルエンザ様の軽症か無症状で済みますが、HIV感染者では重篤化し、致命的になることがあります。

カポジ肉腫

かつては地中海系の高齢男性に稀に見られた皮膚がんでしたが、AIDS患者では急速に進行し、皮膚や口腔、消化管・呼吸器に腫瘍が出現します。免疫低下に伴い、病変は広範囲に及びます。