脊柱管狭窄症の治療法

脊柱管狭窄症は、脊髄や神経根が狭くなることで神経が圧迫される状態です。圧迫された神経は、臀部の慢性的な痛みや、下肢（脚、太もも、足など）のしびれ・感覚低下を引き起こします。患者は歩行時に跛行（はこう）したり、身体活動が制限されたりすることがあります。主に60歳以上の高齢者に多く見られ、米国では約40万人が罹患しています。

症状

• 腰部や臀部に鈍痛・鋭痛が持続し、歩行や運動で悪化する。
• 脚や太ももに放散痛やしびれ、感覚鈍化が現れる。
• 下肢の動きが制限され、筋力低下や歩行困難が起こることがある。
• 痛み止めで完全には軽減しないが、座位になると症状が和らぐことが多い。

診断

医師はまず問診で痛みの原因や既往歴を確認し、身体診察で可動域の制限や疼痛レベルを評価します。その後、MRI、CT、ミエログラム、骨シンチグラフィーなどの画像検査を行い、狭窄の部位と程度を特定します。

非手術的治療

• 理学療法やストレッチ、筋力強化トレーニング。
• 安静や腰椎ベルトなどのサポートデバイスの使用。
• NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）や鎮痛剤、硬膜外ステロイド注射による疼痛管理。

手術的治療

非手術的療法が効果を示さない場合に検討されます。主な手術法は以下の4つです。

• 脊椎固定術（スパイナル・フェュージョン）
• 椎弓切除術（ラミノトミー）
• 孔拡大術（フォラミノトミー）
• 椎弓根切除術（ラミネクトミー）

代替療法

症状緩和を目的とした代替療法として、以下が挙げられます。

• 鍼灸や頭蓋仙骨療法（圧点刺激）
• カイロプラクティックによる脊椎の調整
• スウェディッシュマッサージによる筋肉の緊張緩和

これらは根本的な原因を解消するわけではありませんが、疼痛や筋緊張の軽減に役立つことがあります。