識別（発症の特徴）

乾癬性関節炎は、乾癬（皮膚の炎症性疾患）を持つ人に発症しやすい自己免疫疾患です。免疫系が関節の健康な組織を誤って攻撃し、炎症と疼痛を引き起こします。乾癬患者の約10％が関節炎を併発し、乾癬の重症度が高いほどリスクは上がります。乾癬が出ている部位は、関節炎が起こり得るすべての部位です。

遺伝的要因

乾癬性関節炎患者の約半数は家族歴があります。特定の遺伝子が関与していると考えられますが、正確な遺伝子は未解明です。HLA‑B27という遺伝子マーカーは、関節炎と脊椎の変形を伴うケースで頻繁に見られます。

免疫系の関与

免疫機能が低下したAIDS患者は、ヘルパーT細胞が減少するため、自己免疫反応が乱れやすく、乾癬性関節炎のリスクが高まります。免疫系が正常な細胞と異常な細胞を区別できなくなることが、関節への攻撃につながります。

環境要因

遺伝子や免疫異常に加えて、外部環境も発症に影響すると考えられています。例えば、乾癬がある皮膚に過度の紫外線が当たると、近くの関節に対する免疫反応が刺激され、関節炎が起こる可能性があります。具体的な環境因子はまだ完全には特定されていません。

主な影響部位

乾癬性関節炎は、乾癬が現れるすべての部位に関節炎を起こす可能性があります。主に腱や軟骨、関節の滑膜が炎症を起こしますが、肺や大動脈などの内臓、さらには眼にも影響し、光に対する過敏症や疼痛を引き起こすことがあります。