頸椎起因性頭痛（椎間板障害）について

定義

頸椎起因性頭痛（cervicogenic headache）は、首の椎間板や関節の損傷・変形により、筋肉・腱・神経が圧迫されて生じる頭痛です。首や肩のトリガーポイントから、前頭部・側頭部・眼窩部などに痛みが放散します。

椎間板の損傷・疾患

脊髄を通る神経は全身に分布しているため、頸椎の椎間板や椎骨に異常があると、首だけでなく頭部や肩、腕に痛みが現れます。特に椎間板の変性やヘルニアは、神経根や筋肉を圧迫し、急性・慢性の頸椎起因性頭痛を引き起こします。

原因

主な原因は、頸椎の椎骨のずれ（ミスアラインメント）、関節の変性、過去の外傷（首や肩への打撲・捻挫）などです。

ストレス・過負荷

不適切な重量挙げや肩に荷物をかける動作、誤ったトレーニング方法などで首・肩の筋肉が繰り返し負荷を受けると、神経が絞扼され関節が損傷し、椎間板障害や慢性的な頭痛につながります。

治療法

治療は障害の部位と重症度に応じて選択します。理学療法やリラクゼーション、神経ブロック注射で痛みを軽減できることがあります。また、カイロプラクティック、マッサージ、鍼灸も有効とされています。

頸椎起因性頭痛は、適切な診断と治療で生活の質を大幅に改善できます。