電気療法（ECT）はうつ病にどのように適用されるのか？

電気療法（ECT）とは

電気療法、特に電気けいれん療法（ECT）は、他の治療が効果を示さない重度のうつ病や、緊急性が求められるケースで、脳に制御された電流を流し短時間のけいれんを誘発することで症状改善を図ります。

まず、うつ病の重症度、過去の治療反応、リスクや禁忌を総合的に評価し、ECTが最適かどうかを判断します。

血液検査や心電図（ECG）などの身体検査を行い、安全性を確認します。施術前には全身麻酔を行い、患者の不快感を防ぎます。

電極は頭皮の側頭部、通常は左右のこめかみに装着します。装着位置は使用するECTのタイプにより若干異なります。

電極を通じて短時間の電流を流し、制御されたけいれんを誘発します。刺激の強さや時間は安全かつ効果的になるよう綿密に管理されます。

けいれんは数秒間続き、脳波（EEG）でリアルタイムにモニタリングされます。

けいれん後は意識が回復するまで観察し、直後の混乱や記憶障害は通常一過性で、時間とともに改善します。

ECTは週に2〜3回、数週間にわたって実施されます。セッション数や期間は患者の反応と経過に応じて調整されます。

ECTは他の治療が効果を示さなかった場合や、患者の健康リスクが高い場合に限定して用いられます。