発作の前兆と対処法

発作の前兆

発作を経験したことがある人は、次に起こる可能性がある前兆を認識できるようになります。主な前兆は以下の通りです。

• めまい、立ちくらみ、頭痛、吐き気、しびれ感
• 特定の匂い・味・音が感じられる、視界がぼやける、視覚が失われる
• 思考が急速に走る、デジャヴ（既視感）やジャメヴ（新奇感）を感じる
• 不安感や、逆に心地よい感覚が現れることもあります

発作とは何か

発作は、脳内で突然起こる電気的活動の過剰な放出です。脳のどの部位がどれだけ影響を受けるかで、発作のタイプが変わります。

• 全般発作：脳の両半球が同時に関与し、意識喪失が数秒から2分続くことがあります。代表的なものは強直間代発作（旧称：grand mal）で、四肢や顔面が硬直した後にけいれんします。
• 欠神発作（旧称：petit mal）：数秒間だけ意識が途切れ、周囲の出来事に気づきません。小児では1日100回以上起こることもあります。

原因

2回以上の発作を繰り返す場合、てんかんと診断されます。原因は多岐にわたり、以下のようなものがあります。

• 遺伝的要因、頭部外傷、脳性麻痺、脳卒中、脳感染症、脳腫瘍
• 低体重で生まれた新生児はリスクが高い
• コカインなどの違法薬物使用
• 薬剤相互作用や過度の飲酒、ストレス、病気、抗てんかん薬の服用忘れ（最も一般的な誘因）

発作が起きたら、神経内科医の受診が重要です。

治療法

多くの場合、抗てんかん薬で発作はコントロールできます。最適な薬剤と投与量を見つけるまでに数回の調整が必要です。

薬物療法が効果的でない場合は、以下の選択肢があります。

• ケトン食療法
• 迷走神経刺激装置（VNS）
• 外科的切除手術

発作が起きたときの対処法

発作目撃は不安になりますが、落ち着いて以下の手順を守りましょう。

• 決して体を押さえつけない
• 周囲の硬い・鋭利なものを取り除く
• 首回りのネクタイや衣服を緩める
• 頭の下に柔らかいもの（折りたたんだコートなど）を置く
• 可能であれば横向きに寝かせ、気道を確保する
• 舌を噛むことはありませんので、口に手を入れない
• 発作が終わるまでそばに付き、安心させる
• 意識が戻って混乱している場合は、帰宅やタクシーの手配を提案する

多くの場合、発作が収まったら特別な医療機関への搬送は必要ありません。