頭痛と腫瘍の原因

頭痛の定義

シカゴ・リハビリテーション研究所の疼痛研究センターに所属する神経科医ノーマン・ハーデンによれば、頭痛は頭部・首、時には上背部に生じる痛みです。痛みは皮膚、頭蓋骨、耳、目、鼻、口といった神経が敏感な部位で感じられます。最も一般的なのは筋緊張や筋肉の収縮が原因で、非処方薬で容易に対処できます。血管や神経の異常が関与する強い頭痛は、より強力な治療が必要です。

主な原因

頭痛を引き起こす要因は多岐にわたります。代表的なものは以下の通りです。

• 不安やストレス
• 職場や自宅での強い光（まぶしさ）
• 騒音や特定の薬剤
• 食事抜き、睡眠不足、過度な運動
• 女性のエストロゲン低下
• チョコレート、アルコール、アスパルテーム、カフェインなどの特定食品への感受性

これらの要因は脳内で神経伝達物質の放出を促し、頭痛を誘発します。

腫瘍が原因の頭痛

通常の鎮痛薬や生活習慣の改善で改善しない頭痛は、より詳しい検査が必要です。頭痛は多くの疾患の二次症状であり、嘔吐やめまいを伴うことがあります。コロンビア大学神経学助教授のカシルダ・シニアによると、腫瘍患者の約8％が頭痛を主症状として経験し、頭痛の部位は腫瘍の位置と一致することが多いとされています。腫瘍が疑われる場合は、画像診断などの精密検査が推奨されます。