アメリカにおけるうつ病の主な原因

うつ病は米国で約1880万人の成人が罹患している深刻な医療状態です。原因は一つに絞れず、遺伝的要因や生物学的要因、環境的出来事、そしてそれらの組み合わせが関与します。

生物学的要因

セロトニン、ノルエピネフリン、ドーパミンといった神経伝達物質のバランスが崩れると、うつ病のリスクが高まります。

家族にうつ病や他の精神疾患の既往がある場合、遺伝的に罹患しやすくなります。特に親がうつ病と診断されているとリスクは顕著です。

過度な不安、他者への過度な依存、否定的思考、低い自己評価、拒絶への恐怖、他者からの疎外感、ストレスへの不適切な対処などの性格特性は、うつ病への脆弱性を高めます。

死亡、離婚、失業、転居といった重大なストレス要因は脳内化学物質に影響し、うつ病を引き起こすことがあります。逆に、出産などの喜ばしい出来事でもホルモンバランスが大きく乱れると同様です。

ステロイド、睡眠薬、経口避妊薬、降圧薬、抗生物質など、一部の薬剤は長期使用によりうつ症状を誘発したり、既存のうつ状態を悪化させることがあります。

慢性疾患や重度の身体障害を抱える人は、うつ病を発症しやすくなります。