ウクライナにおける幹細胞を用いた糖尿病治療

ロシアとウクライナの医療機関では、20年以上にわたり幹細胞を用いた治療が行われています。ウクライナの冷凍生物学・冷凍医学研究所は、胎児幹細胞で1,740人の患者を治療したデータを蓄積しており、その中には糖尿病患者も含まれています。本稿では、幹細胞の種類、治療成果、問題点、そして安全に受けるための指針をまとめます。

幹細胞の種類

幹細胞は主に以下の3つの供給源から得られます。

• 成人幹細胞：骨髄、臍帯血、脳、脂肪組織、皮膚などから採取。
• 胚性幹細胞：受精後5〜6日で形成される胚盤胞（blastocyst）から取得。
• 胎児肝細胞（FLC）：受精後約8週で胎児となり、妊娠5〜12週の中絶胎児から採取される。ウクライナの糖尿病治療ではこの胎児肝細胞が使用されています。

ウクライナ再生医療研究所（Institute of Regenerative Medicine, IRM）によると、胎児幹細胞は5〜12週の胎児から採取され、この段階では組織適合性（HLA）に関わる免疫反応がまだ発現していないため、移植時の拒絶反応リスクが低いとされています。

幹細胞治療の成功例

IRMが報告したデータでは、1,740人の患者を1〜8年追跡調査した結果、以下のような効果が示されています。

• 糖尿病患者（222人）: 206人が症状の進行抑制（部分改善）を示し、16人は変化なし。
• 糖尿病性網膜症患者（230人）: 194人が顕著な改善、36人が部分的改善。

さらに、別のウクライナ研究では、胎盤組織とインスリン併用で治療した1型糖尿病患者58人のうち、1年後に34.6％がインスリン使用量を減少させました。一方、インスリン単独治療の23人では6.23％しか減少しませんでした。

暗い側面

同研究所やキエフのEmbryonic Tissues Center（EmCell）が報告した成功例とは裏腹に、2006年から2007年にかけて、胎児の臓器や組織が不正に取引されているとの報道があります。BBCは、ウクライナ・ハルキウの「病院番号6」の墓地から掘り起こされた30体の新生児遺体の自動解剖映像を入手し、脳や臓器が欠損していることを指摘しました。これらの新生児は、幹細胞治療用に殺害された可能性があるとされています。

注意すべきガイドライン

国際幹細胞研究学会（ISSCR）は、2008年12月3日に「将来の幹細胞治療を形作る新指針」を発表し、研究・臨床における倫理基準と患者保護策を提示しています。患者や医師は、以下の点を確認することが推奨されます。

• 治療を提供する施設がISSCRのガイドラインに準拠しているか。
• 治療の科学的根拠とリスクを医師と十分に議論すること。
• 過度な期待や不当な金銭的要求に注意し、信頼できる医療機関を選ぶこと。

幹細胞治療に興味がある場合は、必ず信頼できる医療専門家と相談し、詐欺的な情報に惑わされないよう注意してください。