なぜ2型糖尿病にメトホルミンを服用するのか？

2型糖尿病は米国でも約2360万人、人口の7.8%が罹患している深刻な疾患です。インスリン分泌が不足するか、体がインスリンに抵抗性を示すことで血糖が上昇します。多くの患者は血糖コントロールを目的に経口血糖降下薬を使用し、その中でもメトホルミンは最も広く処方されています。

メトホルミンの作用機序

メトホルミンは主に2つの方法で血糖を下げます。

• 肝臓での糖新生を抑制し、生成されるブドウ糖の量を減らす。
• 筋肉細胞のインスリン感受性を高め、血中ブドウ糖の取り込みを促進する。

通常は1日1〜3回服用しますが、1日1回で済む徐放性製剤もあります。

副作用

主な副作用は下痢、吐き気、食欲減退です。食事と一緒に服用するか、徐放性製剤に切り替えることで症状を軽減できます（米国糖尿病協会）。

重要性

血糖管理が不十分だと、心筋梗塞・脳卒中・腎不全・神経障害・失明など重篤な合併症のリスクが高まります。糖尿病は米国で5番目に死亡率が高い病気とされています。メトホルミンを含む経口薬は、血糖を安定させ合併症予防に大きく貢献します。

メリット

メトホルミンは血糖を効果的に下げ、A1C（過去3か月の平均血糖）を7％以下に保つことを目指します。NIHはさらに厳しい目標（6％未満）を推奨し、長期的な糖尿病合併症の予防につながるとしています。

服用時の考慮点

経口薬は全ての患者に有効ではなく、長期間同一薬を使用すると効果が低下することがあります。特に糖尿病発症から10年以上経過し、1日あたり20単位以上のインスリンを使用している場合は効果が低くなる可能性があります（米国糖尿病協会）。他の薬剤との相互作用もあるため、メトホルミン開始前に医師と現在の服薬状況を必ず確認してください。