インスリンは血糖をどのように調節するか

インスリンとは

インスリンは膵臓のβ細胞で産生されるホルモンで、筋肉、肝臓、脂肪組織の細胞が血中のブドウ糖を取り込み、エネルギーとして利用できるようにします。また、ブドウ糖を肝臓や筋肉に貯蔵する働きもあります。

血糖上昇時のインスリン分泌

食事などで血糖値が上がると、膵臓はインスリンを分泌します。インスリンは筋肉、肝臓、脂肪組織の細胞表面にある受容体に結合し、血中のブドウ糖を細胞内に取り込ませます。取り込まれたブドウ糖はすぐにエネルギーとして使われるか、後で使うために貯蔵されます。

血糖低下時のインスリン調節

血糖値が過度に低下すると、膵臓はインスリンの分泌を止めます。その結果、血中のブドウ糖濃度が自然に上昇し、正常な範囲に戻ります。

インスリンと糖尿病

インスリンは血糖値を適正に保つために欠かせないホルモンです。糖尿病患者はインスリンの産生不足またはインスリンの作用不全があり、血糖値が高くなりやすくなります。高血糖は血管や神経を傷害し、心疾患、脳卒中、腎不全、失明、足の切断など深刻な合併症を引き起こす危険があります。

インスリン治療

糖尿病の治療では、血糖値を下げる目的でインスリン投与が行われます。主に皮下注射で投与されますが、経口投与やインスリンポンプによる持続投与も利用されています。